boxing day （ボクシングデー）とは？

オーストラリアは今日も祝日です。
その名も、『Boxing day(ボクシングデー)』です。
元々は、クリスマスの翌日で、
プレゼントを開ける日という意味がありました。
ボクシングというのは、box（箱）から来ているわけです。

そして、クリスマスの翌日もゆっくり過ごそうという
意味もあるようです。
クリスマスに食べ過ぎた休息日としてですね。

しかし、現在は、ボクシングデーと言えば
バーゲンです
これはオーストラリアだけでなく
他の英語圏の国でも同じだと思います。
（少なくともカナダはそうでした。）

日本のお正月バーゲンに負けないくらい
こちらでもバーゲンセールが開催されます。
ただ街の中心部のお店だけで
ちょっと外れた郊外では、
ボクシングデーはお休みです。

さて、セールについてですが
こういう仕組みになっています。
クリスマス前は皆プレゼントを買うのに
必死です。
販売する側も在庫をいつも以上に取り揃えています。
でもその在庫を売り切れないままクリスマスが来てしまいます。
特にクリスマス関係の商品は、
クリスマス前にしか売れません。
だから５０％オフなんかで、ボクシングデーに売れ残りセールをするのです。

ただし、洋服や靴なんかは
別にクリスマス過ぎても売れますので
セールと言っても３０％オフくらいにしかなりません。（自分調べ）
でも人と言うのは不思議なもので
セールと聞くと『安い』というのが
先入観としてあるのですね。
多くの人が、５０％オフもあるらしいみたいな事を
言っています。

日本もバーゲンの時は本当にすごいですよね。
オーストラリアも同じく、人気のお店の前には
長蛇の列が出来ます。
そして、セール商品を奪い合うということもあります。
所変わっても、人間の心理はあまり変わらないのかもしれません。

タグ：ボクシングデー バーゲン

オーストラリアのパーティー

今日は、クリスマスイブですね。
皆さんは何をして過ごされたのでしょうか。

私は今日ではありませんが
先日大きなクリスマスパーティーに参加してきました。

大きなパーティーに参加するのはいいのですが、
人数が多すぎて、どこのグループと話せばいいのか
他の人と話したい時どうやって会話を切り上げるか
とても気にしてしまいます。
なるべく多くの方とお話したいのですが…
あまり上手くいった試しがありません。

さて、今回のクリスマスパーティーは
シドニーという土地柄、様々な国籍の方がいらっしゃっていました。

「どこに住んでいるの？」
「どこから来たの？」
「オーストラリアで何しているの？」
といったような質問を、いろんな方にしてお話を聞かせてもらいます。
それだけでも充分に面白い
国が違えば、立場も違う、生活も違う、
聞くこと全てがとても新鮮でした。

また、こういう場所に出かけて行くと、
日本人と言うだけで、話が広がります。
「日本に行ったことがある！」
「日本に行ってみたいんだけど…」
「日本語少し話せるんだ」
「日本語教えて」　等々話題はつきません。
私も彼らにとって、とても新鮮な話題を提供できればいいのですが。

そんな感じでパーティーは
色んな方々と知り合える最高の場所です。
お酒が入るともっと盛り上がる場合もありますが。
パーティーに行く前は、
上手く話せるかなと悩みますが
行ってみると意外と面白いものです。
友達が友達を誘い、大きな会になることもあります。
折角の機会なので、この時期はパーティーで
一杯お話することにしています。

特にこちらは色んな方がいらっしゃるので
一期一会を大事にお話ししようと思っています。
それが私の見つけた「オーストラリア」のパーティーでの
楽しみ方です。

タグ：オーストラリア パーティー

オーストラリアの天気は変わりやすい！！

オーストラリアで生活していて
困るのは気候です。
特に、気温差には毎日悩まされています。

私の住んでいる場所では、
真夏だというのに
毎朝目覚めると１０℃前後。
そして、朝はよく霧が出ています。
『どよーん』とした気候に
朝から何だかテンションが上がりません。

寒いのでベッドの中に閉じこもっていたい気持ちになります。
気を取り直して起きますが、
次に悩むのは着ていく服です。

昼間の暑さを想定して、始めから半袖で行くか
それとも上着を持ってでるか、
もしくは長袖＋上着かなどなど
考え出すときりがありません。

この国の人は、天気は変わりやすいと
認識しているので
必ず上に羽織る何かを持って出かけるようにしていると
よく聞きます。
私も現地人の意見に従ってジャケットを持参していることが多いです。

そして、お昼頃になると
気温は３０℃近くまで上昇します。
１５:００～１７：００頃までは、暑さのピークです。
こちらの気候は乾燥しているので、
『暑さ』が一層際立っています。
太陽光が肌にじりじりと照りつけるのがわかります。

１８：００頃になってやっと少し日がかげってきます。

さて、ここからの天気予想がまた大変です。
パターン①は、気温はあまり下がらないまま夜を迎えるです。
この場合は、上着を着てちょうどいいくらいの気温になります。
パターン②は、急に気温が下がり夜を迎えるです。
この場合、寒すぎて先日暖房をオンにしたくらいでした。
暖房をつけなくとも、皆一気に厚着の服を羽織り、
靴下をはきます。

オーストラリアの天気は変わりやすいとよく聞きますが、
それは図星だと思います。:-(
（ただ住んでいる場所によっても違うので
どこに行くかで着るものは変わってきますが。）

タグ：オーストラリア 天気

クリスマスの予行演習？

１２月になってから、あちらこちらで
「クリスマスパーティー」のお誘いがあります。
クリスマスは、日本でいうお正月のようなイベントです。
家族が集まる大切な日です。

日本でも同じようなことがあると思うのですが、
クリスマスは一日しかありませんので
両親どちらの家族と過ごすかで
調整をつけなければなりません。
２４日のイブを活用するなど家族会議が開かれているお宅も多いです。

人間誰しも、催し物が好きなのは
どこの国でも同じなのでしょうか？
そして、何度だって催したい気持ちがあるのでしょうか？

オーストラリアの人にとって、
２５日は本番のクリスマスパーティーですが
彼らを見ていると、それ以前に友達や職場の人など
色んなコミュニティーでの
プレパーティーが模様しています。

私の滞在しているお宅の若者たちは、
週１・２回のペースで
クリスマスパーティーにお呼ばれしています。
夜な夜な騒いで、
夜中に帰宅して…朝から普通に出勤しています。

私のお宅でも先日『プレクリスマスパーティー』が
開催されました。
奥さんの家族を呼んでの会となりました。
旦那さんが夕食を振る舞い、みんなで色々話をして
盛り上がるという楽しいものでした。

自宅のクリスマスツリーの下には
沢山クリスマスプレゼントがあったのですが、
２５日本番に会えない人は、
自分の名前が書いてあるプレゼントを
もらって帰ります。

面白い習慣ですね。
ですのでクリスマスツリーの下には
色んな人の名前の書いたプレゼントが一杯あります。
でも最近段々と数が減ってきました。
つまり該当者がプレパーティーで持って帰っているのです。

プレゼントは２５日に開けたり、もらったりしなくてもいいみたいです。
とりあえずここ最近毎日のように本番への予行演習は繰り返されています。

タグ：クリスマスパーティー クリスマスツリー オーストラリア 予行演習

オーストラリアのインターネット事情

このご時世インターネットがないと
生活するのはなかなか難しいですね。

オーストラリアに来て
直ぐに携帯電話を購入しました。
でもこちらには日本にあるような
『かけ放題』とか『パケット通信無制限』とか
っていうのはないんですよね。

ちょっと昔の日本みたいですが、
通話料金＋パケット代で月額いくらと
決まっています。
例えば５０分の無料通話と1GBのパケット通信で
月いくらという具合です。

そして、1GBを超えると超過料金がかかります。

日本にいる時は殆ど気にしなかったデータのサイズですが、
月１GBと指定されると、ついついデータのサイズが
気になってしまいます。

私は、オーストラリアでも田舎に住んでいるので
週末やることがないなと思ったら
ipodで映画を見たり、電子書籍を読んだりしています。

この映画や電子書籍が意外とデータが大きいのです。
勿論、日本でも同じようなことを考えたことはありますが、
パケット代は一定だったので、何GBなんて細かいところまで
調べたことがありませんでした。

が、こちらではデータのサイズを確認してから
ダウンロードしています。
映画は基本２GBくらいあるので、それをダウンロードしたら
即超過料金を払うはめになってしまいます。

そうすると次に考えるのは、
どうやって超過料金を回避するか？
と言うことです。

オーストラリアでは図書館などでFree wifiが使えます。
またマクドナルドなどでもFree wifiがあります。
オーストラリア人の知人によると
こういうFree wifiを上手く活用して、
You tubeを見たり、大きなデータをダウンロードしたりしているそうです。

Free wifiと自分のデータ通信をうまく使い分けることが
この国でのインターネットと上手く付き合う方法のようです。

タグ：インターネット Free Wifi オーストラリア

夏の国でのクリスマス

12月に入り、街のあちこちでクリスマスのデコレーションを
見かけることが多くなりました。
デコレーションは見ているだけで楽しめるので
大好きです。
この時期、どこかへお出かけすると町ごとに
違ったイルミネーションを見ることが出来て、楽しいものです。

先日出かけたメルボルンにも
大きなクリスマスツリーが設置されていました。
皆、クリスマスツリーと写真を取って楽しそうでしたよ。



そしてメルボルンの街中で見つけたのが、このポスト。
よく見るとサンタクロース専用と書かれています。
今月、サンタクロースはプレゼントの運搬で大忙しのはず
こんな大きなポストに山ほど手紙を頂いたら
どうやって返事するんですかね？



日本とオーストラリアのクリスマスの違いは、
やはり季節ではないでしょうか。
オーストラリアは日本と季節が逆のため
夏のクリスマスを迎えることとなります。

日本人の私たちからすると
真夏にクリスマス！？(。´･ω･)?
という違和感がありますね。

逆に知り合いのオーストラリア人は、
「こちらでは雪は降らないのに、どうして雪のデコレーションがあるんだろう？」
と真冬のクリスマスに違和感があるようでした。

でも街のクリスマスデコレーションには、
なぜぁ白い雪をイメージした
デコレーションを時々見かけます。
クリスマスカードにも雪が描かれたりしているものもあります。
常夏の国でもホワイトクリスマスに憧れたり
するのでしょうか。

北半球では体験できない夏のクリスマス。
存分に楽しもうと思います。

タグ：オーストラリア クリスマス デコレーション

ユーカリは厄介者？

オーストラリアと言えばユーカリの木をイメージする人は多いのではないでしょうか。
私は、日本でアロマセラピーの勉強をしている時
ユーカリと出会いました。
始めはとても苦手な匂いでどうしても好きになれなかったのですが、
ある時レモンユーカリのアロマ精油を
いいかなと思い始めました。
これがきっかけとなって他のユーカリの香りも好きになりました。

さて、先日オーストラリアでハイキングする機会があり、
そのユーカリの生い茂る森へと出かけて行きました。

皆さんがイメージするオーストラリアの森は
赤茶色の大地ですか？
それともマングローブの生えるようなジャングルでしょうか？

私がハイキングに出かけたビクトリア州南部の森は、
日本の森のように緑がとても美しいところです。
でも森に入った瞬間、その匂いの違いに驚きました。
匂いは全体的にすっきりとしており、
鼻がすぅーとするような匂いです。
アロマで香るユーカリの精油をとても薄めたような匂いです。
この匂いのおかげで、とても気分がリフレッシュされました。
ユーカリの森は、森林浴にはとても良いなぁと思っていました。

ところがこのユーカリは現地では厄介者扱いをされています。
なぜならユーカリの木に含まれる油が
夏の暑い時期にこれが発火し
大きな森林火災を引き起こしているからです。
（こちらでは森林火災をブッシュファイアーと呼びます。）

ハイキング途中にもブッシュファイアーの後を
見ることが出来ました。（↓下の写真です。）



これはビクトリア州では夏の大きな自然災害となっています。
時には近隣の町まで飲み込んで大きな被害となることもあります。

実は12月からオーストラリアは夏本番です！
今年は大きなブッシュファイアーが起こらなければいいのにと
願わずにはいられません。

タグ：ユーカリ ハイキング オーストラリア